Zahl der Bände: 8 + 1 Register / 14 + 1 Register
Fachberater: 4 / 6
Mitarbeiter, Autoren: 63 / über 160
Stichwörter: ca. 40.000 / ca. 70.000
Tabellen und Abbildungen: über 5.000 / über 8.000
Bildtafeln: über 450 / ca. 600
Inhalt von Bd. 1: A - Bil / A - Arj.
Parallel zur Buchausgabe erscheinen die Bände auch als CD-ROM.
Da das Werk erst im Jahre 2003 abgeschlossen sein wird, stellt sich
natürlich die Frage, wie bis dahin neueste Erkenntnisse einfließen
sollen. Hierzu werden, wie im Vorwort angekündigt, wiederum
Ergänzungsbände erscheinen. Ob auch der Band Biologie im Überblick neu
erscheint oder die darin enthaltenen Themen in die Neuauflage
integriert werden, erfährt man leider nicht. Buchformat und textliche
Gestaltung der neuen Auflage unterscheiden sich nicht nennenswert von
der vorherigen; der Umfang von Bd. 1, der der Rezension zugrunde lag,
stieg nur geringfügig von 438 S. auf 452 S. Neben den beiden
Textspalten gibt es jetzt einheitlich eine Randspalte, die etwas
größer erscheint als die in der Vorauflage; die dort noch vorhandene
Mittelspalte wurde aufgegeben. Diese Randspalte wird für Erklärungen,
chemische Formeln, Tabellen, etc. verwendet, wodurch platzbedingt
manche Abbildungen, die z.B. Reaktionsmechanismen zeigen, zu klein
ausfallen.[1] Hier wäre ein größerer Maßstab wünschenswert. Die aus der
Vorauflage übernommenen Farbabbildungen[2] erscheinen etwas blasser und
kontrastärmer, was unter Umständen an dem verwendeten, helleren Papier
liegen könnte.
Die sogenannten enzyklopädischen Artikel, in denen sich Autoren zu
aktuellen Themen der Biowissenschaften äußern, wurden ebenfalls
gründlich überarbeitet. Leider ist dabei in Bd. 1 manch wirklich
interessanter Beitrag weggelassen worden oder wurde bestenfalls zu
einem etwas längeren Übersichtsartikel gekürzt.[3] Moderne Themen, die
zum Teil schon in den Ergänzungsbänden angerissen wurden, sind
übernommen und ergänzt[4] oder völlig neu als enzyklopädischer Artikel
(AIDS) oder als längerer Übersichtsartikel (Alzheimersche Krankheit)
überarbeitet und mit Literaturhinweisen versehen worden.
Die Stichwörter selbst sind klar und verständlich erklärt, im
Bedarfsfalle etymologisch hergeleitet; zahlreiche Verweisungen im Text
(es sollen über 400.000 sein) helfen bei der thematischen Recherche
weiter. Es erscheint allerdings recht überflüssig, die etymologische
Erklärung desselben Präfixes gleich mehrmals in den Randspalten
aufzuführen.[5] Der Bereich der Kurzbiographien wurde nicht nur nach
Zahl, sondern auch nach Inhalt erfreulich erweitert und immer mit
einem Photo ergänzt.
Fazit: Bereits nach Vorliegen von Bd. 1 kann man davon ausgehen, daß
mit der Neuauflage wieder ein richtungsweisendes biologisches Lexikon
entstanden ist, in dem neben den "klassischen" Disziplinen auch die
"molekularen" Bereiche der Biologie angemessen vertreten sind und das
in jede Bibliothek gehört. Getrübt wird die Freude allerdings durch
den langen Erscheinungszeitraum und die Preisgestaltung in
verschiedenen Staffelungen. Vom Vorbestellpreis (DM 198.00; er ist
nicht mehr gültig) klettern die Preise über den Subskriptionspreis (DM
248.00, gültig bis 31.12.2000) bis zum endgültigen Ladenpreis auf DM
298.00, und zwar jeweils für Buch und CD-ROM. Als Kombi-Angebot
bekommt man Buch und CD "schon" zum Subskriptionspreis von 372.00 DM,
so daß die CD-ROM demnach nur noch die Hälfte kostet, was preislich
realistischer erscheint als der exorbitante Preis von DM 248.00. Für
den Privatmann ist es gleichgültig, welche Preisstaffel er wählt; für
ihn ist das Lexikon momentan fast unerschwinglich, und er wird
geduldig auf eine hoffentlich irgendwann in den nächsten Jahren zu
erwartende preiswerte Ausgabe warten.
Joachim Ringleb
Zurück an den Bildanfang