Bibliotheksservice-Zentrum (BSZ) Baden-Württemberg // Südwestdeutscher Bibliotheksverbund
Rezension aus: Informationsmittel für Bibliotheken (IFB) 4(1996) 2/3
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International biographical dictionary of religion

96-2/3-195
International biographical dictionary of religion : an encyclopedia of more than ... leading personalities / Union of International Associations, Brussels. Ed. by Jon C. Jenkins. - München [u.a.] : Saur. - 31 cm
[2046]
1994. - XVIII, 385 S. - ISBN 3-598-11100-2 : DM 380.00
96-2/3-196
Who's who of world religions / ed. John R. Hinnells. - 1. publ. by Macmillan, 1991. - New York [u.a.] : Simon & Schuster, 1992. - XVI, 560 S. : Kt. ; 24 cm. - ISBN 0-13-952946-2 : $ 60.00
[3422]
Trotz der miserablen Qualität des Who's who in international organizations läßt sich die UIA nicht abhalten, weitere internationale Who's who zu produzieren, und der um Rat angegangene Verlag hat sich von den zur Auswahl stehenden Projekten für den religiösen Sektor entschieden (S. VII). Verzeichnet sind ca. 4000 Personen einer Vielzahl von Religionsgemeinschaften und Konfessionen, die auf Grund einer Vorauswahl nach den im Yearbook of international organizations verzeichneten Körperschaften selektiert, dann durch Auswertung von Mitgliederverzeichnissen und Adreßbüchern internationaler religiöser Körperschaften (genannt sind der World Council of Churches und "the Vatican", für letzteren also vermutlich der Annuario pontificio) vermehrt wurden, bevor die Aufzunehmenden mit Fragebogen angeschrieben wurden. Offensichtlich war der Mehrzahl der Befragten das Unternehmen so dubios, daß sie in zwei Drittel der Fälle nicht antworteten (65 % aus einer Stichprobe von 100 Namen) und daß die Auskunft deshalb auf Elementarinformationen (Name, Religions- und Staatsangehörigkeit, Mitgliedschaft in internationalen Organisationen und Anschrift) beschränkt sind. Hätten alle so gehandelt (für den Hl. Vater hat jemand den Fragebogen ausgefüllt) wäre uns dieses weitere Machwerk aus der Verbindung von UIA und Saur erspart geblieben.

Während es sich bei dem vorstehend besprochenen Werk um ein kurzbiographisches Nachschlagewerk im klassischen Sinn - also für Zeitgenossen - handelt, das deswegen auch International who's who in religion hätte heißen können, überwiegt beim Who's who of world religions die Zahl der Verstorbenen die der noch Lebenden derart, daß ein Who was who ... im Titel angemessener gewesen wäre. Verzeichnet sind Kurzbiographien von ca. 1500 herausragenden Persönlichkeiten aller Religionen und religiösen Bewegungen aller Weltgegenden und aller Epochen. Außer den großen Weltreligionen sind auch solche nur mit einem geographischen Begriff zu umschreibende berücksichtigt (z.B. African religions), ferner Gruppierungen wie Magic and the occult oder New religious movements in the West. Die Auswahlkriterien für die aufzunehmenden Persönlichkeiten sind denkbar weit und durchaus diskutabel: nicht nur die Religionsgründer sind berücksichtigt, ebenso sonstige herausragende Vertreter (Mystiker, Wundertäter, Missionare), ja sogar Künstler (Leonardo, Mozart); spätestens hier sind keine sinnvollen Auswahlkriterien mehr zu erkennen. Die mit den Namen von 68 anglo-amerikanischen Beiträgern gezeichneten Artikel sind überwiegend kurz und verweisen mit einem Sigel auf die Zugehörigkeit der Person zu einer von 26 Religionen bzw. vom Herausgeber gebildeten Gruppen. Diese sind im Anhang mit den zugehörigen Namen zusammengestellt. Ein weiterer Anhang enthält eine titelreiche, auf englischsprachige Monographien beschränkte Bibliographie, die nach denselben Gruppen geordnet und innerhalb durchnumeriert ist. Von den Personenartikeln wird auf diese Nummern verwiesen. - Da die allermeisten der hier verzeichneten Personen auch in den großen Allgemeinenzyklopädien zu finden sind (von theologischen Lexika ganz zu schweigen), liegt der Nutzen dieses Werkes, das sich offensichtlich an ein breites Publikum wendet, allenfalls darin, daß es einschlägige Informationen zum "Querlesen" zusammenführt.

sh

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