Die Nützlichkeit von Initien-Sammlungen für die Mediävistik im allgemeinen und die Handschriftenkunde im besonderen muß hier nicht näher erläutert werden. Es genügt der Hinweis, daß trotz gewisser textlicher Schwankungen das Initium das sicherste und präziseste Instrument zur eindeutigen Identifikation von Texten mittelalterlicher handschriftlicher Überlieferung ist. In einer Zeit, die ein Titelblatt im modernen Sinn nicht kannte, die aber mit dem Initium eines Werkes dieses auch benannte, ist seine Zuverlässigkeit größer als die jeder Verfasser- und Titelangabe, im Falle kleiner und kurzer Texte sogar unersetzbar. Daher hat man natürlich in den letzten Jahrzehnten nicht nur in Paris, sondern schon seit dem 19. Jahrhundert vor allem in den Bibliotheken Initienverzeichnisse in Zettelform angelegt und geführt, die von ihrem Umfang her sich natürlich mit dem Pariser Katalog nicht messen können. Angesichts dieser Sachlage ist es verständlich, daß vor einigen Jahren der Wunsch geäußert wurde, all diese versteckten Initienverzeichnisse durch internationale Zusammenarbeit in einer Datenbank zusammenzuführen. Da die Realisierung dieses Projektes jedoch utopisch sein dürfte, wird man in Zukunft mit mehreren konkurrierenden, sich allerdings nur teilweise überschneidenden Initien-Datenbanken leben müssen, von denen In principio zur Zeit die größte ist.