Bibliotheksservice-Zentrum (BSZ) Baden-Württemberg // Südwestdeutscher Bibliotheksverbund
Rezension aus: Informationsmittel für Bibliotheken (IFB) 1(1993) 1/2
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The biographical dictionary of the former Soviet Union

93-1/2-031
The biographical dictionary of the former Soviet Union : prominent people in all fields from 1917 to the present / Jeanne Vronskaya and Vladimir Chuguev. - London ; Munich [u.a.] : Bowker-Saur, 1992. - XVIII, 643 S. ; 31 cm. - ISBN 0-86291-621-6 : DM 448.00 (bei Auslfg. über K. G. Saur, München)
[1580]
Die Vorauflage u. d. T. A biographical dictionary of the Soviet Union 1917 - 1988 (1989) wurde in ABUN in ZfBB 36 (1989),6, S. 514 - 515 kritisch im Vergleich mit den anderen, sämtlich im Westen erschienenen biographischen Nachschlagewerken verglichen, die zwar zunehmend veralten, ohne entbehrlich zu sein.[1] Bemängelt wurde vor allem, daß die Verfasser - beides Emigranten und im Westen journalistisch tätig[2] - ihre Quellen nicht hinreichend offenlegen und ihre Auswahlkriterien überhaupt nicht nennen, was zu einer reichlich willkürlichen Auswahl führte. Beide Mängel eignen auch der erweiterten Neuausgabe. Die Behauptung, daß von den jetzt 6550 "Prominenten" 1550 Zeitgenossen seit der Vorauflage neu aufgenommen wurden hält einer Überprüfung auf Grund von Stichproben stand: die Zahl der Namen von B - Ban stieg von 39 auf 58 und der Anteil von bereits Verstorbenen fiel von 78% auf 60%. Dagegen ist die Behauptung, daß viele der ursprünglich 5000 Artikel aktualisiert wurden nur begrenzt zutreffend: substantielle Änderungen an den 39 Artikeln der Stichprobe ließen sich nur in drei Fällen feststellen. Auch an dem weitgehenden Fehlen von Literaturangaben hat sich nichts geändert; nur bei Autoren und Komponisten werden ihre Werke in Auswahl zitiert, teils mit, teils ohne Erscheinungsjahr, wobei z. T. die Eintragung aus kaum mehr als dieser Aufzählung besteht.[3] Register nach 41 Berufen und Tätigkeitsbereichen, bei Militärs und Politikern unterteilt nach pro- und antikommunistisch, mit Markierung der zahlreich vertretenen Emigranten. Vergleicht man die in der Gruppe 4 "Authors, poets" genannten ca. 565 Namen mit den 747 in dem maßgeblichen Nachschlagewerk von Kasack,[4] so ist weniger die Differenz interessant, als die auch hier zu konstatierende Willkür bei der Auswahl: von den neun Schriftstellern mit B - Ban bei Kasack fehlen hier nicht weniger als fünf.

Das über die erste Ausgabe gefällte Urteil trifft auch auf die Neuauflage zu: Selbst wenn hier Namen begegnen, die in den anderen Nachschlagewerken fehlen, verdient der Band weder auf Grund der Auswahl der Namen noch gar wegen der Qualität der Artikel das ihm vom Verlag verliehene und von Rezensenten der ersten Auflage nachgebetete Selbstlob "unentbehrliches Nachschlagewerk". Wenn man sich nicht an der Zahl der berücksichtigten Personen orientiert - von denen zahlreiche völlig ohne Belang sind - sondern an der Qualität der Artikel, so verdient The Soviet Union : a biographical dictionary[5] mit seinen ca. 1400 noch lebenden oder bereits verstorbenen Persönlichkeiten bei weitem den Vorzug. Das vorliegende Werk wird nichtsdestoweniger als Behelf dienen müssen, bis auch in den Nachfolgestaaten der ehemaligen Sowjetunion eigenständige biographische Nachschlagewerke für die wichtigen Persönlichkeiten des 20. Jahrhunderts und für die Zeitgenossen erscheinen werden.

sh

[1]
Vgl. zuletzt in ABUN in ZfBB 39 (1992),3, S. 233 - 236. (zurück)
[2]
Die Viten von beiden sind jetzt auf S. XII nachzulesen; auf S. XIII - XIV findet sich eine lange Liste der von Frau Vronskaya seit 1990 interviewten Personen aus der früheren Sowjetunion. (zurück)
[3]
Z. B. Sat'an, Aram S. und Sat'an, Ashot M. (zurück)
[4]
Lexikon der russischen Literatur des 20. Jahrhunderts : vom Beginn des Jahrhunderts bis zum Ende der Sowjetära / Wolfgang Kasack. - 2., neu bearb. und wesentlich erw. Aufl. - München : Sagner, 1992. - XVIII S., 1508 Sp. - (Arbeiten und Texte zur Slavistik ; 52). - Vgl. die Rezension in ABUN in ZfBB 39 (1992),6, S. 542 - 543. (zurück)
[5]
/ ed. by Archie Brown. - London : Weidenfeld and Nicolson, 1990. - XIV, 489 S. - Vgl. die Rezension in ABUN in ZfBB 39 (1992),3, S. 233 - 239. (zurück)
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